I just received a copy of A History of Opera, a new book co-authored by Carolyn Abbate and Roger Parker. In their preface, they write that "at a very early stage... we we decided that this history would contain no musical examples...we wanted to write a book without reference to musical scores." After the usual justification about not wanting to swamp readers with anything that might be challenging to their technical facility, they write the following: "Readers will look in vain for abstract structural analyses of music, or extended descriptions of notes interacting with each other: that kind of information, although relatively easy --- with training --- to extract from a score, is virtually impossible to extract from listening to or attending an opera."<div>
<br></div><div>Without further comment on my part, I thought this was a sufficiently provocative set of claims that I would just pass it on to the community for savoring, in advance our congregation in New Orleans. </div>
<div><br></div><div>--Rick Cohn</div>