<div dir="ltr"><div>Dear Brian,<br><br></div>I teach in a core curriculum in which 25% is keyboard harmony, which includes a healthy dose of figured bass.  I have written and spoken about the advantages of this scheme, as I see it. I quote from my article in the College 
Music Society's <i>Symposium</i> (2000):<br><div><div class="gmail_extra"><br>"In fact, if pressed, some would 
point out keyboard harmony as the single most important part of the 
curriculum. It is here that the student can synthesize such elements as 
voice leading, harmonic progression, rhythmic stability, and 
improvisation in a fashion that is at once auditory, tactile, visual, 
and cognitive. It must be stressed that the issue at hand here is the 
inclusion of keyboard as a tool for the study of harmony rather than the
 pursuit of the keyboard as an applied instrument."<br><br>Keyboard harmony, seen as a <b>synthesizer</b>
 of many elements of the typical music theory curriculum, provides the 
student with a vehicle by which audiation becomes an expectation.  As an
 example, voice leading, which is usually carried out in a written 
context, comes to life as a genuine musical experience when it is played
 at the keyboard as one realizes a figured-bass example.  The student 
has to hear the connections ahead of playing them in order to guarantee a
 satisfying result.<br><br>I find the benefits of teaching keyboard harmony to be significant.  That belief is 
undergirded by the success which our students experience in all areas of the core.<br>-- <br><div>Rick Nelson<br>Professor and Head of Music Theory<br>Cleveland Institute of Music<br></div>
</div></div></div>