<div dir="ltr"><p class="MsoNormal"><span lang="EN-US">Dear List,</span></p>

<p class="MsoNormal"><span lang="EN-US">Quote: Speaking
of personal experience, I was about 12 or 13 when studying FB. Before that, I
think I considered myself rather fluent in ”harmonizing melodies” at the piano,
but this was the first time I started to understand that chords are not just
concatenated chunks, i.e., that there is a such thing as voice leading.  Väisälä Olli. End of quote.</span></p>

<p class="MsoNormal"><span lang="EN-US">Voice leading
IS an aspect of the art of harmonization of unfigured melody. It has always
been a part of harmonization, together with many other important aspects. Voice
leading cannot be detached from the theory of harmony (Rameau) and taught
separately or on the examples of so-called figured bass <i>theory</i> or so-called <i>species</i>
counterpoint (both—figments of imagination and revisionism).  I seriously doubt that someone can “consider
himself or herself rather fluent in ”harmonizing melodies” if he or she
understands it solely as “concatenated chunks.” Perhaps, this is the result of
poor pedagogy and not the deficiency of the method as such. </span></p>

<p class="MsoNormal"><span lang="EN-US">Quote: First,
of course, I ask my students to realize a figured bass. At early levels, I find
this more useful than setting a soprano line. It removes the element of
deciding what chord goes where (which I handle in a different fashion). And it
allows me to concentrate on voice leading. 
Murray Dineen. End of quote. This is a recipe for disaster, a case of bad
pedagogy.  A student cannot apply his or
her “knowledge of voice leading” before he or she becomes capable of hearing
which chord to choose under a melodic tone. This has been advised by Fetis in
his textbook on harmony and a slew of other teachers of harmony. Otherwise your
students will have to memorize mechanical connections of notes without making
any musical sense. Augentheorie, so to speak. </span></p>

<p class="MsoNormal"><span lang="EN-US"> </span></p>

<p class="MsoNormal"><span lang="EN-US">Quote: As
an example, voice leading, which is usually carried out in a written context,
comes to life as a genuine musical experience when it is played at the keyboard
as one realizes a figured-bass example. Rick Nelson. End of quote. This is much
better, yet simply tickling the keys without understanding and hearing
tonal-functional syntax will turn your students into semi-professionals.</span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-US"><br></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-US">Best wishes,</span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-US"><br></span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-US">Ildar Khannanov</span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-US">Peabody Institute</span></p><p class="MsoNormal"><span lang="EN-US"><a href="mailto:drkhannanov@gmail.com">drkhannanov@gmail.com</a></span></p></div><div class="gmail_extra"><br><div class="gmail_quote">2014-12-14 2:34 GMT-05:00 Väisälä Olli <span dir="ltr"><<a href="mailto:olli.vaisala@uniarts.fi" target="_blank">olli.vaisala@uniarts.fi</a>></span>:<blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><span class="">Darryl White wrote:<br>
<br>
><br>
> Figured bass realizations, with few exceptions, are of little value except to historians (including historians of theory). Skills that are more widely practiced today are harmonization of a melody and realization/improvisation on a chord progression. I've never been asked by an employer to realize a figured bass as a composer, arranger, or performer.<br>
><br>
> If we are considering updating the theory curriculum, it's items like this that require review.<br>
><br>
<br>
</span>Seems straightforward, but should curriculums be based on such a straightforward logic? Of course, all this depends on what kind of institution and department you are teaching in and what are its goals. Nevertheless, there are certainly reasons to argue that FB studies have much more general significance than only for historians.<br>
<br>
Practicing FB directly buttresses one’s understanding of the harmony–voice-leading technique of more than 200 years’ era of art music. How lightly should this be dispensed with?<br>
<br>
More generally, practicing FB (or species counterpoint, or other things an employer may not ask one to do) may very effectively sensitize the student to musical phenomena he/she would not be otherwise aware.<br>
<br>
Speaking of personal experience, I was about 12 or 13 when studying FB. Before that, I think I considered myself rather fluent in ”harmonizing melodies” at the piano, but this was the first time I started to understand that chords are not just concatenated chunks, i.e., that there is a such thing as voice leading. I vividly remember how this intensified my relationship to – a Chopin waltz. Hence, FB studies certainly bore on my performing music, and not only music of the actual FB era. (Undoubtedly they also affected my composition, but that’s a more complicated issue.)<br>
<span class="HOEnZb"><font color="#888888"><br>
Olli Väisälä<br>
Sibelius Academy<br>
University of the Arts, Helsinki<br>
<a href="mailto:olli.vaisala@uniarts.fi">olli.vaisala@uniarts.fi</a><br>
</font></span><div class="HOEnZb"><div class="h5">_______________________________________________<br>
Smt-talk mailing list<br>
<a href="mailto:Smt-talk@lists.societymusictheory.org">Smt-talk@lists.societymusictheory.org</a><br>
<a href="http://lists.societymusictheory.org/listinfo.cgi/smt-talk-societymusictheory.org" target="_blank">http://lists.societymusictheory.org/listinfo.cgi/smt-talk-societymusictheory.org</a><br>
</div></div></blockquote></div></div>